För ganska exakt 40 år sedan exploderade rymdfärjan Challenger strax efter start. Samtliga sju personer ombord omkom.

När jag föreläser om tystnadskultur tar jag ibland upp Challenger-olyckan. För att visa vilka risker tystnadskultur kan innebära och hur lätt en sådan kultur skapas.

Det är väl dokumenterat att åtminstone en ingenjör hos en underleverantör till NASA varnade för att genomföra uppskjutningen. Trots det gick man vidare. Mycket prestige hade investerats i att Challenger skulle upp i rymden just den dagen.

Så NASA pressade underleverantörens ledning, som i sin tur tystade ingenjören med orden:
”Ta av dig ingenjörshatten och sätt på dig chefshatten.” Han förflyttades också från rymdprogrammet. Och alla på företaget lärde sig snabbt att det är farligt att komma med dåliga nyheter.

Organisationer lägger stor omsorg vid att rekrytera kompetenta medarbetare. Men när det kommer till att faktiskt använda deras kompetens är man på många håll ganska vårdslös.

Min egen studie bekräftar vad många andra studier visar. Alla organisationer har mer eller mindre av en tystnadskultur. Medarbetare sitter alltså på kunskap som är viktig för verksamheten, men som de väljer att inte föra vidare till dem som fattar beslut.

Allt som medarbetare undanhåller riskerar inte människoliv. Men en del gör det.
Och allt som undanhålls leder till sämre verksamhet, lägre lönsamhet, mindre kundnöjdhet, sämre arbetsmiljö och sämre trivsel.

Om du nu tänker att det där problemet har inte vi hos oss, då vill jag varmt rekommendera min föreläsning ”Hos oss har vi högt i tak”. Den hjälper chefer att få syn på hur mycket som inte sägs, varför det är så och hur de direkt kan börja agera för att fler ska säga mer.

Och nej, det blir inte dålig stämning. Tvärtom.

Det blir möjligt att prata om något som de allra flesta känner igen men som det inte pratas om.

#tystnadskultur #ledarskap #organisation #medarbetarskap